La population de l’UE27 devrait passer de 495 millions d’habitants au 1er janvier 2008 à 521 millions en 2035, puis diminuer progressivement pour s’établir à 506 millions en 2060. Le nombre annuel de naissances devrait diminuer au cours de la période 2008-2060. Dans le même temps, le nombre annuel de décès devrait continuer à augmenter. À partir de 2015, le total des décès devrait dépasser le total des naissances, ce qui marquera la fin de la croissance démographique par accroissement naturel. À compter de cette date, le solde migratoire positif devrait être le seul facteur de croissance démographique. Cependant, à partir de 2035, ce solde migratoire positif ne devrait plus compenser la variation naturelle négative et la population devrait donc commencer à baisser.

La population de l’UE27 devrait également, selon les projections, continuer à vieillir, la part des plus de 65 ans passant de 17,1% en 2008 à 30,0% en 2060 et celle des plus de 80 ans progressant de 4,4% à 12,1% au cours de la même période.
Ces projections de population1 pour la période 2008-2060 sont extraites d’une publication2 d’Eurostat, l’Office statistique des Communautés européennes. Les projections de population reposent sur des scénarios du type «que se passerait-il si…», visant à fournir des informations sur la taille et la structure futures probables de la population. Elles doivent donc être considérées avec prudence.

Les plus fortes croissances démographiques devraient se situer à Chypre, en Irlande, au Luxembourg et au Royaume-Uni
De grandes différences devraient être constatées entre les États membres. Entre 2008 et 2060, la population devrait augmenter dans treize États membres et diminuer dans quatorze. Les plus fortes croissances de la population devraient être relevées à Chypre (+66%), en Irlande (+53%), au Luxembourg (+52%), au Royaume-Uni (+25%) et en Suède (+18%), et les déclins les plus marqués en Bulgarie (-28%), en Lettonie (-26%), en Lituanie (-24%), en Roumanie (-21%) et en Pologne (-18%).

En 2060, les États membres aux populations les plus nombreuses devraient être le Royaume-Uni (77 millions d’habitants), la France3 (72 millions), l’Allemagne (71 millions), l’Italie (59 millions) et l’Espagne (52 millions).

30% de la population de l’UE27 devrait être âgée de 65 ans ou plus en 2060

La population de l’UE27 devrait vieillir tout au long de la période de projection en raison, notamment, d’une fécondité restant faible et d'un nombre croissant de personnes vivant à des âges élevés. Ce processus de vieillissement devrait avoir lieu dans tous les États membres. En 2060, le pourcentage de la population âgée de 65 ans ou plus devrait varier de 23,6% au Luxembourg, 24,7% au Royaume-Uni et 25,0% au Danemark à 36,2% en Pologne, 36,1% en Slovaquie et 35,0% en Roumanie.
En conséquence, le taux de dépendance des personnes âgées dans l’UE27, soit la population âgée de 65 ans ou plus divisée par la population en âge de travailler, devrait passer de 25% en 2008 à 53% en 2060. En d’autres termes, on compterait seulement deux personnes en âge de travailler pour une personne de 65 ans ou plus en 2060, contre un rapport de quatre pour une aujourd’hui. Le taux de dépendance des personnes âgées devrait être supérieur à 60% en Bulgarie, en République tchèque, en Lettonie, en Lituanie, en Pologne, en Roumanie, en Slovénie et en Slovaquie et inférieur à 45% au Danemark, en Irlande, à Chypre, au Luxembourg et au Royaume-Uni.

1. Le «scénario de convergence» EUROPOP2008 est basé sur la population au 1er janvier 2008 et repose sur l’hypothèse que fertilité, mortalité et solde migratoire convergeront progressivement entre les États membres à long terme. Des hypothèses alternatives dans un cadre conceptuel différent conduiraient à des résultats différents.
2. Eurostat, Statistiques en bref, 72/2008 «Ageing characterises the demographic perspectives of the European societies», disponible gratuitement en format pdf sur le site web d’Eurostat. Disponible seulement en anglais.
3. France métropolitaine, excluant les quatre départements d'outre-mer (Guadeloupe, Guyane, Martinique, Réunion).